La Near-Earth Object Confirmation Page (NEOCP) es un servicio del Minor Planet Center (MPC), organismo de la International Astronomical Union (IAU) encargado de recibir, validar y publicar las observaciones de asteroides y cometas realizadas por observatorios de todo el mundo. Su misión es difundir, casi en tiempo real, los nuevos candidatos a objetos cercanos a la Tierra (NEO) que necesitan observaciones adicionales para confirmar su descubrimiento y determinar con precisión su órbita.
Cada vez que se detecta un posible nuevo asteroide, el MPC publica sus datos en la NEOCP para que la comunidad astronómica internacional pueda realizar observaciones de seguimiento. Estas medidas son fundamentales para confirmar la existencia del objeto, mejorar el cálculo de su trayectoria y evitar que se pierda antes de ser catalogado oficialmente.
El Observatorio Astronómico del Moncayo, con código oficial R42 asignado por el Minor Planet Center, participa activamente en este programa internacional realizando observaciones astrométricas de objetos publicados en la NEOCP.
La colaboración del observatorio en este proyecto supone una importante contribución científica, ya que las medidas obtenidas desde Lituénigo pasan a formar parte de la base de datos internacional del Minor Planet Center y son utilizadas para mejorar las órbitas de nuevos asteroides, confirmar descubrimientos y, en algunos casos, contribuir a la vigilancia de objetos cercanos a la Tierra.
El Observatorio Astronómico del Moncayo (R42) desarrolla una actividad científica continuada en el campo de la astrometría de asteroides. Las observaciones realizadas desde Lituénigo se incorporan a la base de datos internacional del Minor Planet Center y contribuyen al cálculo y mejora de las órbitas de nuevos objetos del Sistema Solar. Esta colaboración sitúa al observatorio entre los centros que participan activamente en la red internacional de seguimiento de pequeños cuerpos, poniendo de manifiesto la calidad de sus instalaciones, la precisión de sus equipos y su compromiso con la investigación astronómica.
Próximamente añadiremos las observaciones astrométricas de objetos publicados en la NEOCP aportadas por el Observatorio Astronómico del Moncayo.